丙二酸二乙酯市售商品其外观系无色可燃性液体，具有甜的醚味。不溶于水，溶于醇、醚、氯仿及苯中。沸点198℃。熔点-50℃。比重1.05～1.06(20／4℃)。性稳定，受热不分解。

  氯乙酸投入烧瓶中，于冰冷时投入苛性钠溶液使其呈中性。于40℃时加入氰化钾溶液(用268份水溶解)。装一回流冷凝器，升温至80℃，约1小时后，再徐徐升温至100℃并保持1小时。降温至20℃，加入250份苛性钠溶液(33%)煮沸，静置至无氨气放出为止，约需5小时。再移于大烧瓶中，用25%氯化钙溶液，直至沉淀不再生成为止，约需氯化钙259份，静置24小时后过滤，其沉淀为丙二酸钙。用水洗涤后，于100℃下烘干，得量约280份。

  取丙二酸钙20份，投入纯乙醇，通入氯化氢气，待溶后再加丙二酸钙20份，再通氯化氢气，如此反复数次，直至丙二酸钙完全溶解为止，通氯化氢达到饱和为止。静置24小时，用碳酸钙中和其酸。于减压下蒸去大部分乙醇，用乙醚浸渍，加氯化钙去其水分，再蒸去乙醚，集取197～198℃之馏出物，约得140份丙二酸二乙酯。

  丙二酸二乙酯在医药工业中用于巴比妥类药物及氯喹、保泰松的合成。还可用于染料及香料的中间体。